Puede ser víctima de un robo de identidad incluso si nunca usa una computadora. Las personas malintencionadas pueden obtener información personal (como números de tarjetas de crédito, números de teléfono, números de cuenta y direcciones) robando su billetera, escuchando una conversación telefónica, rebuscando en su basura (una práctica conocida como buceo en la basura) o recogiendo haga un recibo en un restaurante que tenga su número de cuenta. Si un ladrón tiene suficiente información, es posible que pueda hacerse pasar por usted para comprar artículos, abrir nuevas cuentas o solicitar préstamos.

Internet ha facilitado a los ladrones la obtención de datos personales y financieros. La mayoría de las empresas y otras instituciones almacenan información sobre sus clientes en bases de datos; si un ladrón puede acceder a esa base de datos, puede obtener información sobre muchas personas a la vez en lugar de centrarse en una persona a la vez. Internet también ha facilitado que los ladrones vendan o intercambien la información, lo que dificulta que las fuerzas del orden identifiquen y detengan a los delincuentes.

¿Cómo se eligen las víctimas de robo de identidad en línea?

El robo de identidad suele ser un delito de oportunidad, por lo que puede ser víctima simplemente porque su información está disponible. Los ladrones pueden dirigirse a clientes de determinadas empresas por diversas razones; por ejemplo, la base de datos de una empresa es de fácil acceso, los datos demográficos de los clientes son atractivos o existe un mercado para información específica. Si su información se almacena en una base de datos comprometida, puede convertirse en víctima de un robo de identidad.

¿Hay formas de evitar ser una víctima?

Desafortunadamente, no hay forma de garantizar que no será víctima de un robo de identidad en línea. Sin embargo, existen formas de minimizar su riesgo:

• Haga negocios con empresas de renombre: antes de proporcionar cualquier información personal o financiera, asegúrese de que está interactuando con una empresa establecida y de buena reputación. Algunos atacantes pueden intentar engañarlo creando sitios web maliciosos que parecen legítimos, por lo que debe verificar la legitimidad antes de proporcionar cualquier información.

• Aproveche las funciones de seguridad: las contraseñas y otras funciones de seguridad añaden capas de protección si se utilizan correctamente.

• Verifique las políticas de privacidad: tome precauciones al proporcionar información y asegúrese de verificar las políticas de privacidad publicadas para ver cómo una empresa usará o distribuirá su información. Muchas empresas permiten que los clientes soliciten que su información no se comparta con otras empresas; debería poder localizar los detalles en la documentación de su cuenta o comunicándose directamente con la empresa.

• Tenga cuidado con la información que publica: los atacantes pueden recopilar información de diversas fuentes. Evite publicar datos personales en foros públicos. 

• Use y mantenga un software antivirus y un firewall: protéjase contra virus y caballos de Troya que pueden robar o modificar los datos de su propia computadora y dejarlo vulnerable mediante el uso de software antivirus y un firewall.  Asegúrese de mantener actualizadas las definiciones de virus.

• Sea consciente de la actividad de su cuenta: preste atención a sus estados de cuenta y verifique su informe crediticio anualmente. Tiene derecho a una copia gratuita de su informe crediticio de cada una de las principales empresas de informes crediticios una vez cada doce meses.

¿Cómo saber si su identidad ha sido robada?

Las empresas tienen diferentes políticas para notificar a los clientes cuando descubren que alguien ha accedido a una base de datos de clientes. Sin embargo, debe estar al tanto de los cambios en la actividad normal de su cuenta. Los siguientes son ejemplos de cambios que podrían indicar que alguien ha accedido a su información:

• Cargos inusuales o inexplicables en sus facturas

• Llamadas telefónicas o facturas de cuentas, productos o servicios que no tiene

• No recibir facturas o correo regular

• Cuentas nuevas y extrañas que aparecen en su informe de crédito

• Negación inesperada de su tarjeta de crédito

¿Qué puede hacer si sospecha o sabe que su identidad ha sido robada?

Recuperarse del robo de identidad puede ser un proceso largo, estresante y potencialmente costoso. Muchas compañías de tarjetas de crédito han adoptado políticas que intentan minimizar la cantidad de dinero por la que es responsable, pero las implicaciones pueden extenderse más allá de sus cuentas existentes. Para minimizar la extensión del daño, actúe lo antes posible:

• Empiece por visitar Robo de Identidad.gov: este es un recurso único y confiable para ayudarlo a informar y recuperarse del robo de identidad. La información proporcionada aquí incluye listas de verificación, cartas de muestra y enlaces a otros recursos.

• Posibles próximos pasos en el proceso: es posible que deba comunicarse con las agencias de informes crediticios o las empresas en las que tiene cuentas, presentar informes policiales u otros informes oficiales y considerar otra información que pueda haber sido comprometida.